O mpox é uma doença infecciosa causada por um vírus da mesma família da varíola humana, porém com comportamento distinto. Nos últimos anos, ganhou atenção mundial após surtos em diversos países, inclusive no Brasil. Em Porto Alegre, o primeiro caso registrado acendeu um alerta para os serviços de saúde, que passaram a intensificar a vigilância, a orientação da população e a capacitação de equipes para identificar sinais da infecção.
Apesar da visibilidade recente, o mpox não é um vírus novo. Ele já circulava em regiões da África há décadas, principalmente em áreas florestais, com transmissão ligada ao contato com animais silvestres. O cenário mudou quando passaram a ocorrer cadeias de transmissão sustentadas entre pessoas em diferentes continentes, o que trouxe a necessidade de explicar com clareza o que é o mpox, como ocorre o contágio, quais são os sintomas mais comuns e quais recursos terapêuticos estão disponíveis hoje.
O que é mpox e por que a doença preocupa os serviços de saúde?
O mpox, antes chamado de varíola dos macacos, é uma infecção viral que afeta principalmente a pele, as mucosas e, em alguns casos, órgãos internos. O agente causador é o vírus mpox, pertencente ao gênero Orthopoxvirus. Ele provoca um quadro agudo, ou seja, com início relativamente rápido, que costuma durar de duas a quatro semanas. A maior parte dos casos apresenta evolução leve a moderada, mas pessoas com imunidade comprometida, gestantes, crianças pequenas e indivíduos com outras doenças podem ter formas mais graves.
